Trendingpublik.Com, Bola – Juara bertahan Liverpool menangkis perlawanan Southampton di akhir pertandingan untuk mencapai empat besar Piala Liga Inggris. Pemegang gelar Liverpool melaju ke semi-final Piala EFL untuk ketiga kalinya dalam empat musim setelah menang 2-1 atas Southampton di St Mary’s Stadium, Kamis (19/12/2024) dini hari WIB.
Hujan deras di pantai selatan membuat kondisi sulit bagi kedua belah pihak di awal pertandingan, dan butuh waktu 19 menit untuk upaya pertama tiba, meskipun upaya Tyler Dibling untuk tuan rumah dapat ditangani dengan nyaman oleh Caoimhin Kelleher .
Juara bertahan Liverpool menangkis perlawanan Southampton. Lima menit kemudian, keadaan menjadi jauh lebih tidak nyaman bagi rekan satu tim Kelleher, Alex McCarthy , ketika umpan panjang ke depan dari Jarell Quansah berbelok arah dan jatuh ke kaki Darwin Núñez , yang berhasil memasukkan bola melewati kiper, yang terpeleset saat ia mencoba berdiri tegak.
Sebuah pantulan membantu the Reds mencetak gol kedua mereka setelah menit ke-30, saat kerja apik di sisi kiri antara Cody Gakpo dan Wataru Endō memberi umpan kepada Harvey Elliott di tepi area, dan sentuhan dari Ryan Manning membantu sepakannya melewati McCarthy.
Mantan pemain bertahan Inggris itu segera menyelamatkan mukanya dengan penyelamatan gemilang atas upaya Alexis Mac Allister , tetapi pemegang rekor pemenang kompetisi 10 kali itu memegang kendali dengan kuat saat turun minum.
Pembicaraan tim HT perdana Rusk pastilah memberi inspirasi, karena Saints mengawali babak kedua dengan baik dan mendapatkan ganjarannya tepat sebelum menit ke-60, ketika bola memantul lembut dari Endō ke jalur Cameron Archer , yang menerobos dari sisi kiri dan melengkungkan bola melewati Kelleher untuk memperkecil ketertinggalan.
Hanya berselang tiga menit, Archer hampir saja menuntaskan comeback, namun kali ini penyelamatan gemilang dari Kelleher menggagalkannya menyusul umpan silang Yukinari Sugawara .
Gol Archer merupakan gol ke-10 Southampton dalam empat pertandingan di Piala EFL, tetapi meski banyak menekan di akhir pertandingan, mereka tidak dapat memaksakan gol penyeimbang, dengan peluang terbaik di akhir pertandingan justru jatuh ke tangan tim tamu, tetapi Taylor Harwood-Bellis menggagalkan upaya Federico Chiesa dengan sapuan di garis gawang.
Namun, mencetak gol sedikitnya dua kali untuk ke-11 kalinya dalam 12 pertandingan terakhir sudah cukup bagi Liverpool untuk melaju dan menjalani 20 pertandingan tak terkalahkan di semua kompetisi, membuat mereka tetap bersaing di empat ajang. (tp)
